北朝鮮の政治犯強制収容所で、過酷な毎日を生き抜く日系家族とその仲間たちの姿を3Dアニメーションとして完成させた衝撃作。
レオナルド・ディカプリオも激賞したドキュメンタリー映画「happy - しあわせを探すあなたへ」のプロデューサーの清水ハン栄治の初監督作品。収容体験をもつ脱北者や元看守などにインタビューを行い10年もの歳月をかけて作り上げた。
本作はアニメ映画の世界最高峰を選ぶ権威ある映画祭・アヌシー国際アニメーション映画祭「長編コントルシャン部門」にノミネート、第33回東京国際映画祭「ワールド・フォーカス部門」ほか、名門レインダンス映画祭では異例の２部門での招待作品となり、伝統あるワルシャワ国際映画祭ではフリースピリット部門の審査員特別賞、ナッシュビル映画祭では長編アニメ部門グランプリ。韓国のプチョン国際アニメーション映画祭では長編部門の特別賞に輝くなど世界中で話題となっている。
日本国内では本作が紹介されるや否や数多くの日本のマスコミがとりあげ話題となり、日本国内の映画配給権は争奪戦となった。
強制収容所内の恐るべき実態を描きつつ、家族愛、仲間との絆・ユーモア、死にゆく者への慈しみの心情などが表現され、ラストにはひとつの希望を見い出せる内容となっている。衝撃的な内容を実写でなく、あえて優しいタッチの寓話的なアニメーションにすることで、より多くの観客が自身を投影しやすい表現が可能となった。音楽監督はディズニー長編アニメ映画『ムーラン』（1998年）のマシュー・ワイルダー。日本童謡「赤とんぼ」と北朝鮮の民謡以外は全てオリジナルサントラとなっている。
絶望の淵で、人は「生きる意味」を見つけられるのか？ 1960年代の帰還事業で日本から北朝鮮に移民した家族の物語。平壌で幸せに暮らすパク一家は、父の失踪後、家族全員 が突如悪名高き政治犯強制収容所に送還されてしまう。過酷な生存競争の中、主人公ヨハンは次第に純粋で優しい心を失い他者を欺く一方、母と妹は人間性を失わず倫理的に生きようとする。そんなある日、愛する家族を失うことがキッカケとなり、ヨハンは絶望の淵で「人は何故生きるのか」その意味を探究し始める。やがてヨハンの戦いは他の収監者を巻き込み、収容所内で小さな革命の狼煙が上がる。
主人公。幼いころより収容所に入れられる。生き抜くため、監視グループに入り、一度は自分を見失うが、家族の死をキッカケに本来の自分を取り戻す。家族と仲間を大切にしている。
ヨハンの妹。収容所内の過酷な生活の中でも他人を思いやり健気にふるまう優しい性格の持ち主。幼いころから一緒に生活することになるインスが気になっている。
母親が処刑され、孤児となったところをヨハンの母親ユリに救われる。正義感の強い性格でヨハンの良き理解者。ミヒのことを気にかけている。
ヨハン・ミヒの母。収容所に入れられても、めげることなく気丈に振る舞い、子供たちを励まし続ける芯の強い女性。
収容所内の作業班の責任者。同じ収容者にも厳しく接し、看守たちの側につき密告も行う。
収容所の看守。若きころはまっすぐで誠実な青年であったが、長い収容所生活で心境の変化が訪れる。
冷酷無比な収容所の最高権力者。収容者を虫ケラのように扱い、殺害も辞さない。
2020年6月15日〜30日フランス、アヌシー
長編コントルシャン部門ノミネート
2020年10月1日〜7日アメリカ、ナッシュビル
長編アニメ部門グランプリ受賞
2020年10月9日〜18日ワルシャワ、ポーランド
フリースピリットコンペティション審査員特別賞受賞
2020年10月23日〜27日プチョン、韓国
長編部門 特別優秀賞
2020年10月28日〜11月7日ロンドン、イギリス
ポリティコ/ディスカバリー 招待作品
2020年10月31日〜11月9日東京、日本
ワールドフォーカス部門招待作品
1960年、カンヌ国際映画祭からアニメーション部門を独立させる形で創設され、アニメーション映画祭としては世界で最も長い歴史を持ち、アニメ映画の世界最高峰を選ぶ権威ある映画祭。2020 年はオンラインで開催された。過去には宮崎駿監督や高畑勲監督が最高賞に選ばれ、近年では『この世界の片隅に』（2017 年）の片渕須直監督が審査員賞を受賞。
『トゥルーノース』というタイトルには２つの意味を込めました。ひとつは英語の慣用句で「絶対的な羅針盤」の意。人間として進むべき方向や生きる真の目的を、究極の環境でも見失わない主人公たちの葛藤を描きたかった。ふたつめに「ニュースでは報道されない北朝鮮の現実」。それは今日でも12万人以上が収容されている政治犯強制収容所での人権蹂躙と、抑圧の中でも健気に生きる北朝鮮の人々のヒューマニティーを表現したかった。
金なし、コネなし、経験なし、でも多くの人の支えられてやっと作品が完成しました。ただの娯楽作品に終わらず、観客の皆さんの心を動かし、声なき人々の声となるプロジェクトになれば幸いです。
1970年、横浜生まれの在日コリアン４世。「難しいけれど重要なことを、楽しく分かりやすく伝える」をモットーに映像、出版、教育事業を世界中で展開。
2017年のTED Resident、University of Miami MBA、著書に「HAPPY QUEST」がある。東南アジアのアニメーターのネットワーク「すみません」主宰。2012年より62ヵ国で公開され、世界の映画祭で１２の賞を獲得したドキュメンタリー映画「happy - しあわせを探すあなたへ」をプロデュース。人権をテーマにプロデュースした偉人伝記漫画シリーズは世界１５ヶ国語に翻訳されている。 帰還事業で北朝鮮に渡航後に消息を経った在日同胞の話を幼い頃から聞いて育ってきた。本作「トゥルーノース」は初監督作品となる。